Forschung und Entwicklung werden an der FOM groß geschrieben: Sie finden nicht nur auf Grundlage des Hochschulfreiheitsgesetzes NRW statt, sondern sind auch im Leitbild der Hochschule fest verankert.

Ihre Zielsetzung: die Lehre wissenschaftlich weiterzuentwickeln, wissenschaftliche Erkenntnisse auf die Unternehmenspraxis zu übertragen sowie die Studierenden wissenschaftlich zu befähigen. Inhaltliche Schwerpunkte liegen auf Karriere- und Bildungsforschung, Beiträgen zur Kompetenzentwicklung in KMU, steuerrechtlichen Fragestellungen sowie ökonomischen Analysen.

Der Transfer der Forschungs- und Entwicklungsergebnisse in Wissenschaft und Wirtschaft wird sichergestellt durch Publikationen in den Schriftenreihen der FOM oder anderen Fachverlagen, über Fachtagungen, wissenschaftliche Konferenzen und Vortragsaktivitäten.

Eine besondere Schnittstelle zwischen Theorie und Praxis bilden die Institute der FOM: Sie identifizieren frühzeitig praktische Herausforderungen und Bedarfe der Unternehmen und erarbeiten wissenschaftlich fundierte Lösungsansätze für branchenspezifische Fragestellungen:

	dips Deutsches Institut für Portfolio-Strategien
	ild Institut für Logistik und Dienstleistungsmanagement
	ipo Institut für Personal- und Organisationforschung

Seit dem 1. Januar 2009 ist darüber hinaus die Geschäftsstelle der List Gesellschaft e.V. – einer internationalen Vereinigung von persönlichen und institutionellen Mitgliedern aus Wirtschaft, Wissenschaft, Politik, Verbänden und öffentlicher Verwaltung – an der FOM in Essen angesiedelt.

Im Zuge ihrer Kooperation verfolgen List Gesellschaft und FOM gemeinsam das Ziel, den Dialog zwischen Wissenschaft und Praxis über wirtschafts- und gesellschaftspolitische Themen zu fördern. Hierzu initiiert der Vorstand der List Gesellschaft, dem u.a. Prof. Dr. Michael Göke (FOM-Dekan für VWL und General Studies) angehört, Veranstaltungen und Publikationen.